La Clare Valley est l’une des régions viticoles les plus anciennes et les plus renommées d’Australie. Elle est située à environ 120 kilomètres au nord d’Adélaïde, dans l’État d’Australie-Méridionale. Elle se caractérise par un climat méditerranéen chaud à tempéré, avec des journées chaudes et des nuits fraîches, ce qui crée des conditions idéales pour la culture du vin. Les vignobles sont situés à une altitude comprise entre 300 et 500 mètres au-dessus du niveau de la mer et bénéficient de sols bien drainés, composés de calcaire, d’ardoise et de couches d’argile.
La région est particulièrement célèbre pour son riesling, considéré comme l’un des meilleurs au monde. Les rieslings de la Clare Valley sont généralement secs, très aromatiques et se caractérisent par une acidité vive et des notes intenses d’agrumes et de minéraux. Les rieslings des vignobles de Polish Hill et Watervale sont particulièrement remarquables, car leurs sols et microclimats différents produisent des vins très caractéristiques. Outre le riesling, la région produit également d’excellents vins rouges, notamment le shiraz et le cabernet sauvignon. Le Shiraz de la Clare Valley est généralement plus élégant et plus structuré que son célèbre cousin de la Barossa Valley, avec des arômes de baies noires, de poivre et d’épices. Le Cabernet Sauvignon est souvent puissant, avec des fruits noirs, une structure tannique fine et des notes typiques d’eucalyptus, qui peuvent être influencées par les paysages de brousse environnants.
Parmi les vignobles les plus connus de la région, on trouve Grosset Wines, particulièrement réputé pour son Riesling Polish Hill maintes fois primé, ainsi que Jim Barry Wines, Skillogalee, Kilikanoon Wines et l’historique Sevenhill Cellars, fondé en 1851 par les jésuites et considéré aujourd’hui comme le plus ancien vignoble de la Clare Valley.
La région a également beaucoup à offrir aux visiteurs : le Riesling Trail, un sentier de randonnée pédestre et cyclable d’environ 35 kilomètres, traverse les vignobles pittoresques et relie les petits villages historiques de Clare, Auburn et Watervale. Presque tous les domaines viticoles proposent des dégustations, souvent dans de charmantes « caves », offrant généralement une vue magnifique sur le paysage vallonné. La Clare Valley allie de manière unique d’excellents vins, la beauté des paysages et le patrimoine culturel – un véritable joyau parmi les régions viticoles australiennes.