Cornalin – Un cépage rouge ancestral du Valais et de la Vallée d’Aoste
Le Cornalin est l’un des plus anciens cépages rouges du Valais (Suisse) et trouve ses origines historiques dans la Vallée d’Aoste (Italie), où il était connu sous le nom de Cornalin d’Aoste. Ce cépage autochtone rare a bien failli disparaître dans les années 1980, éclipsé par des variétés plus productives.
À cette époque, il ne survivait plus que dans quelques vieux vignobles traditionnels. Heureusement, grâce à une campagne de sauvegarde initiée à la fin des années 80 par l’Institut Agricole Régional d’Aoste, le Cornalin a été sauvé de l’extinction et est aujourd’hui pleinement réintégré au patrimoine viticole de la région.
Origine et présence actuelle
Bien que ses racines soient italiennes, c’est aujourd’hui en Suisse romande, en particulier dans le canton du Valais, que le Cornalin connaît son plus grand succès. Environ 150 hectares de vignes y sont consacrés à ce cépage, qui produit certains des vins rouges les plus expressifs et authentiques de la région.
Profil du vin de Cornalin
Les vins issus du Cornalin sont reconnus pour leur personnalité unique et leur élégance naturelle :
Robe rubis profonde, aux reflets violacés
Nez complexe et intense, mêlant fraise des bois, cerise mûre, violette, épices douces et poivre noir
En bouche : vin chaleureux, bien structuré, avec une acidité fraîche, des tanins soyeux et une belle persistance aromatique
Jeune, le Cornalin séduit par sa fraîcheur fruitée. Mais après quelques années de garde, il développe des arômes plus complexes et une texture harmonieuse, très appréciés des amateurs éclairés.
Vieillissement et potentiel
Les meilleurs Cornalin gagnent en profondeur et finesse avec le temps. Une garde de 3 à 8 ans permet aux tanins de s’arrondir et aux arômes secondaires (épices, sous-bois, cuir) de se révéler. Il s’agit donc d’un vin rouge de caractère, aussi adapté à une consommation immédiate qu’à la cave.
Accords mets & vins avec le Cornalin
Le Cornalin accompagne à merveille :
Les viandes de gibier (chevreuil, sanglier, faisan)
Le gigot d’agneau aux herbes
Les viandes braisées ou mijotées
Les fromages suisses affinés
Les plats végétariens à base de champignons ou légumes rôtis
Sa structure équilibrée et son aromatique épicée en font un vin polyvalent et gastronomique.
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