Tempranillo

Tempranillo – Le cépage rouge emblématique de l’Espagne

Le Tempranillo est le cépage rouge le plus célèbre d’Espagne. Son nom provient du mot espagnol « temprano », qui signifie « tôt », car il mûrit plus précocement que d’autres variétés autochtones.

Origine & répartition

Bien que la première mention officielle du Tempranillo date de 1807, de nombreuses théories suggèrent qu’il aurait été introduit sur la péninsule Ibérique par les Phéniciens il y a plus de 3 000 ans. On trouve également quelques plantations isolées en Italie (Toscane et Basilicate), mais l’Espagne demeure le cœur historique et qualitatif de ce cépage.

Le Tempranillo est aujourd’hui le quatrième cépage le plus planté au monde et l’un des neuf cépages nobles rouges. Au Portugal, il est connu sous le nom de Tinta Roriz et joue un rôle central dans l’élaboration du Porto.

Profil aromatique & style

Le Tempranillo combine la structure du Cabernet Sauvignon avec le caractère généreux du Carignan. Son profil varie en fonction du vieillissement :

• Jeune (Joven/Roble) : fruité et frais avec des notes de cerise, figue sèche, cèdre, tabac et une touche d’aneth.

• Crianza : plus de rondeur, des arômes boisés subtils, toujours porté sur le fruit.

• Reserva / Gran Reserva : riche et complexe, avec des arômes de fruits noirs mûrs, de feuilles séchées, de cuir, de vanille, et parfois de chocolat ou d’épices.

Régions classiques du Tempranillo

• Rioja & Navarre : styles élégants, cerise rouge, poivre et épices douces, belle acidité.

• Ribera del Duero, Toro, Cigales : vins plus concentrés et puissants, aux notes de mûre, de prune noire et de tanins intenses.

• La Mancha & Ribera del Guadiana : grandes régions productrices offrant des Tempranillos très accessibles et généreux.

Les mentions de vieillissement à connaître

• Joven / Roble : peu ou pas de passage en fût de chêne, vin jeune et expressif.

• Crianza : minimum 12 mois en fût + 12 mois en bouteille.

• Reserva : 12 mois en fût + 24 mois en bouteille.

• Gran Reserva : 18 à 24 mois en fût + 4 ans minimum de vieillissement total.

Plus le vieillissement est long, plus le vin gagne en complexité, en richesse et en potentiel de garde.